O ovelheiro gaúcho é uma raça muito inteligente e ágil, tornando-se ideal para as atividades tradicionais do Rio Grande do Sul, onde é nítida a associação dessa raça com as lidas campeiras, havendo um consenso de que integra a imagem clássica do homem do campo, também conhecida como a "trindade do pampa" (gaúcho, cavalo e cachorro), desde os primórdios da consolidação da pecuária na região, em meados do século XIX. 

Em 28 de agosto de 2000, após árduo trabalho de estudo cinotécnico e resgate genético (que perdurou por meses), foi reconhecida pela Confederação Brasileira de Cinofilia (CBKC) como raça pura. E em 07 de Julho de 2020 foi aprovado, na Comissão de Constituição e Justiça da Assembleia Legislativa do estado do Rio Grande do Sul, por unanimidade, o parecer favorável ao PL 536/2019, do deputado Luiz Marenco, que declara o cachorro Ovelheiro Gaúcho como animal símbolo do estado, reconhecendo-o como patrimônio cultural e genético do Rio Grande do Sul.

 Num futuro próximo acredita-se que também será obtido o reconhecimento pela Federação Internacional de Cinofilia (FCI). A revisão e tradução do padrão oficial já foi realizada pelos especialistas cinófilos brasileiros, em 2023, e encaminhada para o conselho técnico internacional, com sede em Thuin na Bélgica. A expectativa é que até 2025 aconteça a eminente homologação desse padrão atualizado.